Lundi 5 octobre, nous remontons le canal de la Robine pour retrouver notre cher canal du
midi, une navigation tranquille mais un parcours cycliste ponctué de plusieurs
crevaisons sous un ciel couvert jusque Capestang où nous visitons la collégiale.
Le lendemain, traversée du tunnel de Malpas - construit en
une semaine sous Colbert -puis visite de l'opidum d'Enserune - village gaulois
cher à nos amis Astérix et Obélix - pour finir par l''abbaye de Fontcaude
perdue dans les coteaux languedociens d'AOC Saint Chinian. En fin d'après-midi
nous nous amarrons en haut des 7 ou 9 écluses (7 en fonctionnement) de
Fonseranes ; leur ouverture ne dure qu'une heure et demie le matin et une heure
l'après-midi.
Après un déjeuner aux Halles de Béziers, visite des sites historiques
de la ville avec notamment celui de la cathédrale Saint Nazaire où nous
assistons à un concert d'orgue.
Jeudi en route ou plutôt en navigation vers Port Cassafieres
tandis que sur nos deux roues nous longeons l’Orbe
L'après-midi nous retrouve tous à la plage de
Portiragnes ; les nageuses du club s'en donnent à cœur joie dans une eau à 19°.
Le lendemain, péniche à quai, nous nous dirigeons vers Agde
en empruntant à nouveau les berges du Canal du Midi puis celles de l'Herault
jusqu'à la Méditerranée sous un soleil splendide .... il fait même chaud !
La croisière s'amuse se termine samedi 10, mais nous n'avons
pas fini notre périple : Martine, Maïté et François nous ayant lâchement
abandonnés, nous ne sommes plus que 5 accompagnés par Jean Pierre GALUPPO à
partir à l'assaut du tour de l'étang de Thau. Parcs à huîtres, vignobles de
raisins blancs, parcs conchylicoles se succèdent dans une odeur de marée et de
coquillages qui nous mettent l'eau à la bouche.... à l'issue de plus de 40 km
et 7 heures sur pistes cyclables, pistes de vignobles, départementales, nous
arrivons à Bouzigues, capitale de l'huître, dans notre camping de toiles qui
surplombe l'étang. Ce soir au programme plâtrée d'huîtres arrosée de Picpoul.
Dimanche matin, nous reprenons les magnifiques voies
cyclables qui longent l'étang et traversent les villes de Balaruc, et Sete où
nous nous attardons : visite des remparts, du cimetière marin, du port, des
Halles où nous achetons des spécialités sétoises pour notre pique nique en bord
de Méditerranée. Et après plus de 50 km nous voici à nouveau à Port Cassafieres
où nous nous quittons tous, les yeux et la tête remplis des richesses de ce
périple mémorable.
Quelques bémols toutefois ;
- L'absence de gestion environnementale du canal nous a
profondément choqués ; tous les déchets ménagers et organiques des bateaux sont
rejetés dans le canal.... des épaves traînent sur les bords des voies, des
squatters souillent les rives....
- Lors de nos virées VTT, nous constatons une
désertification économique et social de petits villages reculés "laissés à
l'abandon"
- Sans parler de ces villages de vacances devenus villages
fantômes, une fois la saison estivale terminée ..... combien de fois nous
sommes nous retrouvés sans pain, sans bar café, sans accès aux sanitaires, sans
passeurs de canal, sans douche en bord de mer, etc .....
Envoyée Spéciale Anne L L